2010 長毛象湖、死谷休旅車之旅，之一 ☆Mammoth Lake and Death Valley☆

2010年二月，梅子全家臨時計畫了一個到死谷以及位於加州中部的長毛象湖(Mammoth Lake)的休旅車之行。梅子一家對於休旅車式的旅行以及露營等活動的狂熱已不是一天兩天的事了。休旅車式的旅行機動性高、行程比較隨性，更容易參觀到許多不在觀光指南上的景點。這次死谷及長毛象湖之旅，我們從洛杉磯出發，走US國道395北上。395公路是一條蜿蜒於加州中央Sierra山區以及Sequoia國家公園東側的一條美麗的公路。這次的行程包括向東繞出主幹道進入死谷觀光，再繼續北上至長毛象湖附近的地方玩雪賞景。

我們行程的第一站到一個名叫Boulder Creek的休旅車露營地。這個營地位於Long Pine，是一個只有幾戶人家以及幾家商店的小鎮。因為位於觀光幹道，以前梅子家曾數次光顧。這個營地設施齊全，可接水電，有小公園及便利商店，還可以生營火，挺不錯的。照片裡小花在我們營區內的野餐桌上。我們在這個營區會停留三天，採放射線方式到附近景點以及死谷觀光。

第二天，當地人建議了一個離小鎮20分鐘車程的山區、可以玩雪的地方。可惜因為連續幾天的大雪加冰封，道路關閉。幸運的是在路邊有好些新的雪堆，於是我們便停車讓小花玩玩雪，並堆了小花的第一個雪人。

我們接著到了Long Pine附近有名的Whitney山區。Whitney山區內的Alabama丘陵區以數次作為好萊塢西部電影拍攝片場而出名。如想閱讀更多有關此景點的資料請按以下連結：http://en.wikipedia.org/wiki/Alabama_Hills 

這裡的山景奇石令人嘆為觀止！

在丘陵石堆中照的「香車照」：我們開玩笑的說好像汽車廣告。

第三天，我們從Long Pine出發，由加州136號公路向東轉接190公路繼續東行進入死谷。死谷位於莫哈維沙漠內，佔地廣闊。國家公園內包括許多觀光景點，但因各景點相距甚遠，無法一日盡遊。

此連結提供有關更多死谷觀光資料：http://en.wikipedia.org/wiki/Death_Valley

由於我們這次算是舊地重遊，所以只挑選幾個主要景點參觀。舊硼砂礦場遺址(Harmony Borax Works)是其中一個主要景點。

有關此硼砂舊礦資料：http://en.wikipedia.org/wiki/Harmony_Borax_Works

有關此硼砂舊礦及硼砂提煉過程的紀錄

Furnace Creek Ranch觀光度假中心是死谷國家公園內最有名的景點。這裡大概也是死谷內唯一的能住宿的地方，其中還包括幾家餐廳和商店，整個度假中心跟以大漠蒼涼之美著稱的「死谷」有著挺不一樣的氣氛。有關此度假中心的較詳細介紹請按以下連結：http://en.wikipedia.org/wiki/Furnace_Creek,_California

小花身後的大木輪曾經是拓荒時代的重要發明之工具，現今成為Furnace Creek度假中心室外博物館的展示品。

我們在其中的一個餐廳吃完自助餐式的午餐後，梅子爸在草地上小憩之際，在度假中心裡閒逛乘涼。饅頭也在草坪上享受安靜的午後「三點一刻」....

 小花在遊樂場上嬉戲。

 死谷有許多景點位於海平面以下。Furnace Creek度假中心位於海平面下178英呎。

我們接著到了死谷內最有名的鹽湖死海(Badwater Basin)。這裡比之前景點的海拔更低，位於海平面下282英呎。

這裡有更多關於此湖的介紹：http://en.wikipedia.org/wiki/Badwater_Basin

 照片中在遙遠的山上、被梅子用紅色圈起來的地方標著『海平面』。我們目前的位置正式的在海面以下。

我們走在原本應該是湖水的乾地。這個鹽湖死海比上次我們來的時候小了許多。

 湖水被陽光蒸發後剩下的全是一大片雪一般地白色的結晶鹽塊。  

梅子偷偷地從死谷鹹水湖拿了幾塊結晶鹽塊，（我承認這是不好的行為......）裡面又有砂又有泥，還有其他的雜質。梅子把結晶鹽塊以水溶化後，幾度煮沸再過濾，最後蒸發、再將所有水份晾乾使鹽再度結晶，經過了十天左右的時間，最後做出這一小把的自製礦物鹽。雖然很麻煩，但是這的確是這次死谷之旅很特別的紀念品！

在回程的時候，我們繞進另一條觀光景點道路，Artist's Drive。這條蜿蜒於峻石丘陵之間的小路帶我們體驗死谷奇岩之壯麗，色彩變化之豐富。有關此景點更詳細介紹：http://en.wikipedia.org/wiki/Places_of_interest_in_the_Death_Valley_area#Artist.27s_Drive_and_Palette

美麗的死谷丘陵!